20사단 사령부가 11월 홍천군 11사단으로 이전한다는 소문이 파다하다. 이와 관련해 용문면·옥천면소재지에 있는 예하부대 부지를 어떻게 활용할 것인지에 대한 의견들도 조금씩 나오고 있다.

수 십년 간 양평읍·옥천면 일대를 떨어 울리게 했던 용문산사격장 이전에 대한 소문도 들려온다. 양평군민에게는 지역의 가장 중요한 문제 중 하나인 군부대·사격장 이전이지만 여전히 국방부와 양평군은 군사기밀이라는 이유로 모든 정보를 차단하고 있다.

본지는 그간 국회의원, 군부대, 양평군 등에서 수집한 군부대·사격장 이전에 대한 자료를 정리해 독자들에게 공개하고자 한다. 소문처럼 20사단이 11월에 이전한다면 바로 코앞에 닥친 문제이기 때문이다. 또한, 주민생활에 상당한 영향을 끼칠 일을 국방부와 지자체에만 맡겨둘 수는 없어서다. 양평군의 조속한 공론화가 필요한 시기다.

먼저, 20사단 군부대 이전에 대한 내용부터 정리해 보자. 20사단이 홍천군 11사단과 합쳐진다는 내용은 국방부에서도 인정하고 있다. 다만, 그 시기에 대해서는 함구하고 있다. 본지가 최근 김종대 정의당 국회의원 사무실 등에 확인한 바에 따르면 양평읍 회현리에 위치한 20사단 사령부는 올해 11월 홍천군으로 이전한다. 하지만 23개 예하부대 중 단지 3곳만 비워지고 나머지 20곳은 다른 부대가 주둔할 예정이다. 즉, 20사단은 이전하지만 군 병력 수는 크게 변동이 없을 예정이다.

이전하는 20사단 사령부 자리에는 대한민국 최초로 신설되는 신속대응사단이 들어설 예정이다. 신속대응사단은 항공기를 포함해 병력과 전차 등도 함께 나를 수 있는 일명 시누크헬기 등이 주력으로, 개전 초 적진에 바로 침투할 수 있는 공세적 정예 기동부대 개념이다.

올해 4월 한 언론사가 최초 보도하면서 알려진 내용인데, 국방부는 “여러 후보지역 중 양평군도 포함됐다. 하지만 아무 것도 결정된 것은 없다”고만 답변하고 있다.

하지만 김종대 의원실에 따르면 신속대응사단의 양평군 이전은 확정적이다. 다만, 이 부대는 전시에 운용하는 부대 성격 상 예하부대들을 상시 편성치는 않을 예정이라 헬기나 비행부대가 양평군에 주둔하지는 않을 것으로 알려졌다.

양평군은 그간 군부대 이전과 관련해 용문면·옥천면소재지에 있는 군부대 부지 이전을 요구해 왔다. 용문면 부대 부지는 공공임대주택을, 옥천면 부대 부지에는 물류센터 건설이 비공식적으로 거론됐다. 이 외에도 양평군은 7~8개의 군부대 부지도 이전을 요구하고 있는 것으로 알려졌다.

두 번째는 용문산사격장 이전이다. 지난해 정병국 의원이 주최한 토론회에서 국방부는 올해 상반기 중 연구용역을 통해 이전 대체 부지를 양평군에 제안하겠다고 밝혔다. 국방부는 이미 지난 5월 말 연구용역 결과를 양평군에 전달한 것으로 알려졌다.

양평군은 지난 10일 열린 ‘용문산사격장 갈등관리협의회’에서 이 내용을 일부 공개했다. 유력한 이전부지로 거론됐던 청운면 비승사격장은 대체부지에서 제외됐고, 청운면·단월면 등 4곳을 제시한 것으로 알려졌다.

하지만 이 연구용역 결과는 의아한 부분이 있다. 국방부가 제시한 4곳에 비해 비승사격장은 이미 사격장이 조성됐고, 부지 면적도 충분히 커 가장 유력한 이전부지로 거론됐음에도 제외했다. 양평군 입장에서 보면 비승사격장 외의 부지에 사격장을 이전하는 것은 거의 불가능에 가깝다. 사격장 조성지 인근 주민들의 반발이 불을 보듯 뻔하기 때문이다.

양평군 관계자는 “국방부는 ‘헬기사격장과 일반사격장을 함께 운용할 수는 없어 비승사격장을 제외했다’고 들었다”며 “국방부가 제시한 대체부지는 양평군 입장에서는 수용키 어렵다”고 말했다.

20사단 이전이 확정된 마당에 용문산사격장 이전은 당연하다. 누구나 공감할 만한 대체부지로 이전을 하든지, 폐쇄 후 지자체나 민간이 이전을 요구하는 것은 전혀 무리가 없어 보인다.

군부대 이전을 코앞에 두고 양평군은 어떤 대응을 하고 있을까? 현재 이 업무를 담당하고 있는 부서는 지역개발과 도시재생팀이고, 전담 인원은 고작 1명이다. 그나마 도시재생 업무를 겸하고 있는 상황이다.

군부대 이전 후 활용방안, 이전 규모에 대한 국방부와의 협의, 사격장 이전 논의, 사격장 이전에 따른 민간업자 개발 추진 등은 물론 주민공론화 등을 추진하기 위해서는 군청 전담 기구 설치는 물론 주민 대책위원회 구성도 시급해 보인다.

전진선 군의원은 “그간 사격장·군부대 이전과 관련해 집행부로부터 제대로 된 보고를 들은 바가 없다. 의회 차원에서도 대응 방안을 모색하겠다”고 말했다.