제대로 된 ‘전통장’을 만들겠다는 일념 아래 양평을 찾은 이현옥 사장은 지난 2011년 용문사 가는 길목에 한정식집 ‘뉘뫼주’를 열었다.

뉘뫼주는 ‘뉘:누리(세상), 뫼:산, 주:집’로 집에 산과 자연이 다 있다는 뜻과, 장을 만드는 집인 만큼 메주의 소리글자도 나는 이중적 의미다.

물 맑고 일교차가 심한 양평에서 전통방식으로 만든 제대로 된 장은 어떤 맛을 낼까? 가게에서는 전라도 향토 한정식과 청국장, 쌈밥, 두부전골, 콩국수 등을 전통 장과 함께 맛볼 수 있다.

가장 추천하는 메뉴는 청국장이다. 직접 만든 두부와 버섯을 넣고 삼삼하게 맛을 낸 청국장에 7~8종의 나물 반찬이 채워지는 소박한 정식이지만, 고향의 맛이 가득하다. 제대로 띄운 청국장답게 꼬소롬한 냄새 외에 독한 잡내가 나지 않는 것도 특징이다.

반찬은 호박, 오이, 가지, 깻잎, 배추 등을 가게 옆 텃밭에서 가꿔 직접 담근 장으로 양념해 만든다.

청국장 단품만으로 아쉬울 것 같다면 정식도 있다. 일명 ‘위대한 밥상’이다. 전식으로 나온 죽, 샐러드, 물김치를 먹으며 속을 달래 놓으면 갓 만든 매운 돼지갈비찜, 청국장, 황태구이와 13여 종의 제철 반찬이 채워진다.

이 사장의 고향인 전라도에서 병이 나면 먹는다는 흑임자 죽에 샐러드는 된장에 과일즙을 넣어 만든 드레싱으로 맛을 냈다. 얼핏 안 어울릴 것 같지만 된장 드레싱이 사과, 양상추와 씹히며 상큼한 맛을 내고, 청국장 콩과 가루가 고소하게 어우러진다.

특히 요즘 더 맛있는 메뉴는 쌈밥이다. 우렁 쌈밥은 우렁이와 직접 만든 쌈장으로 맛을 내는데, 삶은 콩을 넣어 짠맛을 줄인 쌈장을 텃밭에서 직접 키운 쌈채와 함께 먹으면 싱싱한 맛을 제대로 느낄 수 있다.

가게에 들어서면 고소한 청국장 냄새와 벽면을 장식하고 있는 그림들이 눈길을 사로잡는데, 모두 이 사장이 그린 그림들이다. 식당을 열 당시에는 갤러리로 꾸미고 간단한 음식을 판매할 예정이었지만, 더 주고 싶은 욕심이 생기면서 지금의 한정식 집으로 발전했다.

이 사장은 “화학조미료를 전혀 사용하지 않아 자칫 밋밋하게 느낄 수도 있지만, 재료 본연의 맛을 살린 건강한 맛, 깔끔하고 고소한 맛에 중점을 두고 만든 음식”이라며 “손님들의 건강을 챙겨주는 식당이 되고 싶다”고 말했다.

■ 영업시간 : 오전 11시~오후 8시, 수요일 휴무

■ 위치 : 용문면 용문산로 224

■ 가격 : 청국장 6000원, 뉘뫼주 정식 1만 5000원, 제육쌈밥 1만 2000원, 우렁쌈밥 1만 1000원, 서리태 콩국수 8000원, 두부전골 (중)2만원 (대)3만원,  된장(1㎏) 1만 4000원, 청국장(320g*2) 1만원